La rueda de repuesto: ¿es necesaria?

Pinchar no es un plato de buen gusto y dependiendo del tipo de rueda de repuesto o sistema alternativo que lleve nuestro coche puede convertirse en un drama que afecte a nuestra seguridad y movilidad, dejándonos empantanados en cualquier remoto rincón.
Las marcas disponen de hasta cuatro sistemas diferentes para solucionar un pinchazo pero no siempre dan la opción al comprador para elegir en un asunto tan importante, así que vamos a analizarlos.

1.- La rueda de repuesto de siempre, con un neumático de la misma medida y calidad que las demás e idéntica llanta, de chapa o aleación.

Garantiza la movilidad y la misma seguridad activa que las demás.

2.- La rueda de repuesto de emergencia, con un neumático de inferiores prestaciones, con velocidad máxima limitada a 80 km/h y una duración de 3.000 km.

Disminuye la seguridad activa, no permite usar cadenas, puede afectar al funcionamiento del control de estabilidad y limita la movilidad.

Entre sus ventajas está que pesa y ocupa menos, liberando espacio en el maletero. Es rechazable.

3.- El kit de reparación de pinchazos.

Sustituye a la rueda de repuesto. Basta leer las condiciones que debe reunir el pinchazo para ser reparado y las instrucciones de uso del líquido sellador para comprender que está indicado sólo para expertos en mecánica, osados o inconscientes.

Afecta a la seguridad activa y limita la movilidad, con velocidad máxima de 80 km/h. Es rechazable.

4.- El neumático run-flat ("rodar sin aire").

Permite suprimir la rueda de repuesto y es imprescindible que el vehículo lleve un sistema de control de presión.

Es un neumático autoportante con los flancos reforzados que permite rodar sin aire, equivale a circular con un neumático convencional inflado a una presión de 1,0 a 1,2 bar.

Usa una llanta especial en la que también se puede montar un neumático convencional. Tiene la ventaja de que en caso de pinchazo o reventón (pérdida brutal de presión) no desllanta y ayuda a mantener el control del vehículo pero una vez pinchado limita la movilidad: por regla general, a una distancia máxima de 80 km y con una velocidad máxima de 80 km/h pero la distancia puede reducirse en función de las condiciones de carga del coche.

Es un neumático más caro y pesado que el convencional y obliga a adaptar las suspensiones, por lo que no se puede montar en un vehículo si no está homologado por el fabricante.

En caso de pinchazo, algunos fabricantes como Michelin y Continental indican expresamente que no se puede reparar por lo que se hace obligatorio sustituirlo por uno nuevo. Otros fabricantes como Goodyear y Dunlop admiten su reparación en determinadas circunstancias y siempre que el pinchazo sea en la banda de rodadura. Incluso en este caso, se remiten a las indicaciones que haga el fabricante del automóvil en el manual del usuario, que por regla general indica su sustitución.

Hay otro sistema, el PAX de Michelin, más evolucionado, con una banda de caucho en el interior, que requiere llantas especiales y se puede reparar y no es intercambiable con los demás.El ideal de cara a la seguridad es disponer de neumáticos runflat, incluida la rueda de repuesto y de la misma medida que las demás.

Bridgestone confirma especificaciones de neumáticos

Bridgestone ha dado a conocer la asignación de compuestos de neumáticos Potenza para las primeras nueve citas del Mundial de Fórmula Uno de 2008.

Los neumáticos Bridgestone Potenza para 2008 presentan algunos pequeños cambios, realizados por el bien de la seguridad, respecto a los usados el año pasado.

Las asignaciones para los primeros nueve grandes premios de la temporada serán las mismas que se realizaron en 2007, excepto para el GP de Bahrein, en el que ahora se usarán los compuestos blandos e intermedios, en lugar de los duros e intermedios.También cabe destacar que el compuesto súper blando, el cual se usará en el GP de Mónaco, será diferente al usado en 2007.

Los otros tres compuestos - duro, intermedio y blando - continuarán igual, así como los neumáticos para lluvia y condiciones extremas.Los neumáticos volverán a contar con una marca blanca en la segunda raya, iniciando por el interior, para distinguir el compuesto más blando del más duro. La normativa de la FIA en cuanto a la asignación del número de las gomas para lluvia o seco no ha cambiado respecto a la de 2007.Cada piloto recibirá 14 conjuntos de neumáticos para seco en cada Gran Premio, divididos en siete juegos de cada compuesto. Adicionalmente, los pilotos contarán con cuatro conjuntos de neumáticos para lluvia y tres para condiciones extremas.

Los compuestos para los nueve primeros Grandes Premios del año son:

GP de Australia : Blandos, Intermedios

GP de Malasia: Intermedios, Duros

GP de Bahrein: Blandos, Intermedios

GP de España: Intermedios, Duros

GP de Turquía: Medios, Duros

GP de Mónaco: Súper blandos, Blandos

GP de Canadá: Súper blandos, Blandos

GP de Francia: Blandos, Intermedios

GP de Gran Bretaña: Intemedios, Duros

Nuevos sistema "warnair" de aviso de pérdida de presión

Dunlop ha creado, conjuntamente con Sumitomo Rubber Industries y Sumitomo Electric, un sistema de aviso de la presión del neumático que se activa cuando el inflado del mismo baja demasiado. Independientemente de la marca del neumático, el sistema "wamai" detecta, con seguridad y en un corto periodo de tiempo, pérdidas de presión que sobrepasen un 30%. Tanto tomando curvas en condiciones normales como a velocidades de hasta 200 km/h, el sistema de aviso informa al conductor, mediante una señal acústica o luminosa, de que uno de los 4 neumáticos está perdiendo aire. Circulando a una velocidad de 120 km/h una caída de presión de 2,0 a 1,4 bar se notificará en unos 5 kms o dos minutos. Así, el sistema "warnai~ detecta incluso el desinflado lento~de-tm pequeño pinchazo.
Tecnología rentable El sistema 'warnair" no requiere una amplia red de comunicación propia con sensores especiales, sino el sistema electrónico ABS. Por ello, la instalación de este sistema no necesita de cambios o de requisitos especiales de los neumáticos o las llantas. El único procedimiento de control que precisa el "warnair" es presionar ocasionalmente un botón del salpicadero. El principio de funcionamiento del "warnair se basa en el hecho de que una reducción en la presión del neumático incrementa la velocidad de rotación de la rueda y puede por tanto ser medido. La investigación llevada a cabo por Dunlop ha establecido que el cambio en el radio de la banda de rodadura en relación con la presión del neumático es alrededor de 0,5 mm para una varíacion de la presión de 0,5 bar. Esto equivale a un 0,2% de cambio en el radio de la banda.
El "warnair de Dunlop controla la presión del neumático mediante la comprobación continua de los radios de las bandas de rodadura de las 4 ruedas cuando el coche está en marcha. Con la ayuda de las señales del ABS de cada rueda, se calculan la velocidad media de rotación, la velocidad individual de cada neumático y el porcentaje de diferencia entre los neumaticos opuestos diagonalmente, y se transmiten todos estos valores al ordenador que los procesa. Este utiliza la velocidad de las ruedas para determinar si una o varias de ellas han modificado su comportamiento como consecuencia de una bajada de presión de la cubierta. Para una correcta monitorización de la presión es fundamental una adecuada calibración del sistema, pero este procedimiento sólo es necesario a la entrega del vehículo. El sistema debe ser estandarizado tras corregir la presión de un neumático o al cambiar una rueda. Para ello, el conductor simplemente ha de presionar el botón del salpicadero y el proceso se activa automáticamente.
Combinación del "warnaír" con los neumáticos Dunlop DSST El sistema "warnair" es el compañero ideal para el nuevo neumático Dunlop DSST. Gracias a sus características antipinchazo de emergencia, es posible conducir con una pérdida de presión largas distancias de hasta 500 kms a una velocidad máxima de 80 km/h. Las reservas de seguridad del neumático Dunlop son tales que un cambio en el comportamiento de la carretera causado por una leve pérdida de presión de aire no necesariamente ha de ser percibido por el conductor. Por ello Dunlop recomienda el empleo de los neumáticos DSST sólo en combinación con el sistema de aviso de presión del neumático.
Probado con éxito en coches de serie Durante los aproximadamente ocho años de desarrollo de la eficacia de "warnair" éste se probó para establecer sus límites en función de la velocidad, aceleración transversal y frenada y aceleración del coche. El sistema "warnair», inicialmente introducido en 1991 y revisado a fondo en 1995, ha sido utilizado con éxito desde 1997 en la Toyota Sienna Van en el mercado estadounidense. En la actualidad, BMW está ofreciendo el sistema "warnair» en vehículos blindados y de seguridad. Entretanto, más de 180.000 vehículos llevan instalado este sistema de aviso de Dunlop.

¿Está preparado para las emergencias en la carretera? Lo imprescindible y lo que conviene tener a mano

Usted ha llenado su taza de viaje hasta el borde con café caliente, ha enchufado su teléfono celular en el tablero, y su atlas de carreteras está guardado en la gaveta portaobjetos de la puerta. Ahora sí esta listo para lanzarse a las carreteras, ¿verdad? Bueno, quizás sí—, ¿pero qué lleva en su baúl? ¿Está preparado para el caso de una avería?

La confiabilidad del auto ha recorrido un largo trecho desde los días en que los reventones de neumáticos y los recalentamientos eran hechos frecuentes, pero los neumáticos que permiten el andar aún con una pinchadura y los sistemas de refrigeración modernos no pueden prevenir todos los tipos de emergencias en carreteras. Una encuesta reciente realizada por la Asociación Americana de Automóbiles a 1,500 conductores en todo el país reveló que el 28 por ciento de los encuestados había experimentado por lo menos una avería durante los últimos doce meses.

La peor pesadilla de un conductor es quedar varado en un camino solitario, en un área que no le resulta familiar, y sin el equipo necesario.

Aquí le proporcionamos el listado de artículos que no deben faltar en su auto, que pueden transformar un evento estresante en un inconveniente menor.

Para simplificar, dividiremos el listado de equipo de emergencia en dos grupos básicos: "Los imprescindibles" y " los que conviene tener a mano".

Tener o no tener

En la categoría de "imprescindible" se encuentra el teléfono celular, que es necesario para conseguir el servicio de remolque; pero no es lo único que debe llevar en su auto, especialmente si ha quedado varado en un área donde no hay cobertura de telefonía celular.

Uno de los elementos fáciles de usar y de reparación rápida que lo puede devolver a la carretera en pocos minutos es una (o dos) latas de sellador de neumáticos, que le evitarán luchar con el gato o esperar al camión de remolque. No sólo obturan el orificio, sino que también inflan el neumático. No obstante, tenga presente que estos productos sólo son efectivos en caso de pinchaduras menores.

No deje de cargar un neumático de auxilio (no olvide verificar su nivel de inflado con regularidad) o bien use neumáticos que permiten el andar aún con pinchaduras.

Lleve también algunos líquidos esenciales: Aceite, enfriador y líquido de transmisión. Si su vehículo empieza a perder alguno de ellos, usted podrá agregarle la cantidad suficiente como para permitirle llegar a una estación de servicio donde efectuará la reparación.

Asimismo, asegúrese de contar con un embudo, en particular uno de cuello angosto para aplicar el líquido de transmisión automática.

Un kit de herramientas básicas también puede resultarle útil para solucionar un problema que de otro modo lo hubiera dejado abandonado en la carretera. Por ejemplo, ¿qué sucedería si el problema sólo fuese un cable flojo de la batería? Con un destornillador o una llave usted saldrá del embrollo en minutos.

Cuanto más antiguo sea su auto, más probable es que un kit de herramientas le resulte útil. Si la manguera gastada de su radiador comienza a perder o un caño del escape se está aflojando, la cinta para reparar tubos o mangueras es de gran utilidad.

Agregue a su kit un juego de cables pasacorriente para realizar puentes. Aún en el caso de que su auto no haya sufrido ninguna avería, es bueno tenerlo a mano si hay que ayudar a otros. Otra opción para recargar una batería descargada es una mini batería que se enchufa a su encendedor de cigarrillos.

No olvide llevar trapos para retirar el exceso de fluidos o para limpiar la suciedad de sus manos. Asimismo, agregue a su kit una linterna con un juego de pilas adicional. Si usted necesita detenerse a la noche, la linterna es fundamental, ya sea que usted tenga que rociar sellador en el neumático, agregar fluidos, solicitar ayuda, o bien caminar algunas millas hasta el pueblo más cercano.

Cuando advierta una avería en su auto, trate de detenerse sobre el lado derecho tan alejado como sea posible de la carretera. Si está oscuro, estaciónese debajo de una luz o ponga bengalas o triángulos de advertencia para asegurarse de que los otros conductores (y posiblemente el camión de remolque) puedan ver su auto. Cada año ocurren más de 3,000 muertes debido a accidentes que tienen lugar con motivo de reparaciones al costado de la carretera. El triángulo es preferible a una bengala, ya que no se quema ni se agota, pero si puede, use ambos. Las luces intermitentes de su auto sólo le servirán por un tiempo limitado, ya que comenzarán a gastar su batería.

Por si acaso

En la categoría de "no es mala idea", los elementos que ponga en su vehículo dependerán del clima o la geografía de su área de residencia.

En zonas desérticas y de altas temperaturas, es necesario llevar botellas de agua.

En los climas fríos, es conveniente llevar una frazada, no sólo como abrigo, sino también para tenderla sobre el piso si tuviera que inspeccionar la parte inferior de su auto. También le será útil un par de guantes (de textura fina, que permite una mayor destreza manual).

Algunos conductores que acostumbran realizar viajes largos con frecuencia llevan correas accesorias y un recipiente vacío para combustible (nunca guarde combustible en un área cerrada donde se puedan acumular gases inflamables).

El extintor es de gran ayuda para controlar incendios menores, pero use el sentido común y aléjese si las llamas comienzan a envolver el vehículo. Es preferible presentar un reclamo en el seguro por su auto que un reclamo de gastos médicos por quemaduras.

Si usted viaja por áreas remotas, en especial donde hay carreteras clausuradas debido a derrumbes o se han pronosticado tormentas de nieve, será necesario emplear un mayor grado de diligencia en la preparación del viaje. Ponga agua, barras de energía, y un kit de primeros auxilios en una mochila pequeña.

Y si le queda espacio, considere la posibilidad de llevar una mini-bicicleta, o al memos un par adicional de zapatos para caminatas. Al quedar varado es posible que tenga que realizar una larga caminata hasta el próximo pueblo.

Una vez un hombre se quedó sin combustible y resultó que llevaba consigo su patineta. Seguramente se veía muy extraño deslizándose en su patineta por la carretera en el medio de la nada, ¡pero finalmente llegó a una estación de servicio!